PRACHUAP KHIRI KHAN: Vier mensen, waaronder een tweejarig jongetje, zijn gisteren om het leven gekomen bij een ernstig ongeval op de Phetkasemweg, een route die bekendstaat als gevaarlijk. Het ongeluk gebeurde rond 10.30 uur toen een Toyota Fortuner, rijdend richting Bangkok, van de weg raakte en tegen een elektriciteitspaal botste.

Volgens de politie sloeg het voertuig over de kop; een van de inzittenden werd uit de auto geslingerd. Hulpdiensten van het politiebureau Thong Chai, medische teams en reddingswerkers waren snel ter plaatse. De Fortuner, met kenteken uit Bangkok, raakte zwaar beschadigd en het dak was opengescheurd. Buiten het voertuig werd het lichaam van de 66-jarige Pornpan aangetroffen.

In het voertuig werden tevens de 67-jarige bestuurder Witthaya — een voormalig medewerker van de Government Savings Bank — de 70-jarige Nikhom en de tweejarige Thanwin gevonden. Het gezin was op weg van Cha-uat in Nakhon Si Thammarat naar Bangkok om familie te bezoeken.

De politie onderzoekt de oorzaak van het ongeluk. Een eerste hypothese is dat de bestuurder de controle verloor na een manoeuvre met een andere auto of mogelijk door in slaap te vallen. Alle vier inzittenden bleken ter plaatse overleden.

Het drama werpt opnieuw de schijnwerper op de verkeersveiligheid langs de Phetkasemweg, de belangrijkste verbinding tussen de zuidelijke provincies en Bangkok. Onderzoekers hebben de plaats van het ongeval grondig onderzocht; de autoriteiten verwachten nader onderzoek en verklaringen van getuigen.

Verslag door Olleke Bolleke in Hua Hin