CHIANG MAI:- foto’s en videoclips van flitsvloed overstromingen die het Elephant Nature Park in het Tambon Kuet Chang overspoelen, worden gedeeld op sociale media met dringende verzoeken om hulp. Deze ramp vond plaats toen de provincies Chiang Mai en Chiang Rai opnieuw werden getroffen door overstromingen.
Ondanks de verhoogde waarschuwings- en communicatiesystemen van de provincie bleek het moeilijk om de duizenden dieren te evacueren — met name de oudere, invalide olifanten, meer dan 100, evenals de varkens, koeien, buffels en huisdieren zoals een dierenasiel met honden en katten op een terrein van 400 rai.
Vanaf vandaag, 4 oktober, is de overstromingssituatie in de provincie Chiang Mai uiterst kritiek. De afdeling Nationale Parken, Natuur- en Plantenbescherming stuurde 40 boswachters en reddingswerkers — 20 van het natuurreservaat Chiang Dao en 20 van het Sri Lanna National Park, om hulp te bieden.
Ze hebben geholpen om 117 olifanten naar hoger gelegen gebieden in veilige gebieden te verplaatsen, maar er zijn nog steedsn 9 olifanten en veel andere dieren achtergebleven. Het Elephant Nature Park plaatste vandaag rond 16.00 uur een bericht waarin stond dat olifanten, koeien en buffels door tunnels door het water zijn meegesleurd. Als iemand ze ziet, kan hij of zij contact opnemen met het team van het centrum.
Vanwege de hoge waterstanden in het gebied konden ambtenaren de getroffen gebieden echter niet bereiken. Als gevolg hiervan werkten ze samen met het Bureau voor rampenpreventie en -beperking van de provincie Chiang Mai om platbodems te verkrijgen voor het vervoeren van personeel en apparatuur om dieren in nood te helpen.
Khun Sangduen Chailert, hoofd van de Stichting “Red de Olifant”, die toezicht houdt op het verzorgingscentrum, zei dat deze plotselinge overstroming van de berg de ernstigste was die ze ooit hebben meegemaakt en dat ze nauwelijks tijd hadden om te reageren.
Vicepremier Phumtham Wechayachai vertelde deze vrijdagmiddag dat ambtenaren hadden geholpen bij de evacuatie van ongeveer 126 olifanten, waarvan er 117 al veilig waren en er 9 over waren. Andere dieren werden ook naar de veilige gebieden van het centrum gebracht. Hij geloofde dat ze buiten gevaar zouden moeten zijn, maar ze waren nog steeds bezig alles veilig te stellen.
De overstromingen van deze week volgen op inspanningen in noordelijke provincies, waaronder Chiang Rai en Chiang Mai, om te herstellen van grote overstromingen medio september. De overheid heeft 3 miljard baht aan noodfondsen toegewezen om te verdelen onder de getroffenen. Ondertussen gaat het politieke debat over langetermijnoplossingen door, aangezien de wereldwijde klimaatvariabiliteit naar verwachting zal toenemen.