PHNOM PENH:- Volgens natuurbeschermers heeft Cambodja 60 jonge Siamese krokodillen verwelkomd. Dat is een unicum, want het dier staat bekend als bijna uitgestorven. Vroeger kwam de Siamese krokodil veel voor in grote delen van Zuidoost-Azië. Decennia van jacht en verlies van leefgebied hebben ervoor gezorgd dat er steeds minder en minder voorkwamen, tot ze op het punt van bijna uitsterven stonden. De dieren hebben een olijfgroene kleur en beige kam op de achterkant van zijn kop.

Dat er 60 van die krokodillen ineens bijkomen, is een recordaantal voor deze eeuw. Onderzoekers noemen het „een teken van hoop” na meer dan 20 jaar van inspanningen om de soort nieuw leven in te blazen. De nesten zouden volgens natuurbeschermers in mei ontdekt zijn door lokale bewoners en de jongen werden in juni geboren. De nesten zijn gevonden op een plek waar nog nooit krokodillen werden vrijgelaten. Dit suggereert dat de soort zich in hun natuurlijke habitat voortplant.

Het team van natuurbeschermers stuurde vervolgens mensen eropuit om ervoor te zorgen dat de nesten 24 uur per dag werden beschermd, totdat alle eieren waren uitgekomen en er 60 jonge Siamese krokodillen ter wereld kwamen.

Olleke Bolleke in Pattaya