PHETCHABUN:- Bij een gewelddadige confrontatie in het Nong Phai-district zijn drie gelovigen gearresteerd nadat ze molotovcocktails naar bouwmachines gooiden die een heiligdom sloopten. Dit is de laatste escalatie in een geschil over het heiligdom, lokaal bekend als “hong jeh”, op de gronden van de Wat Rong Bom-tempel.

De sloop begon onder leiding van Phra Ajarn Athikarnuch, de abt van de tempel. Sinds 1 juli zijn de spanningen hoog tussen de tempelautoriteiten en de volgelingen van mevrouw Bussaba Ngaosalee, die zich verzet tegen de sloop.

Deze week werd de sloop hervat onder zware beveiliging. Na ongeveer 20 minuten escaleerde de situatie toen demonstranten stenen en molotovcocktails naar de machines gooiden. Een brand ontstond, maar werd snel gedoofd, met schade aan de machines als gevolg.

Drie personen werden gearresteerd en de politie nam explosieven in beslag. Ze werden naar het politiebureau gebracht voor verhoor. Deze uitbraak van geweld volgde op eerdere verwondingen door vallend puin. Lokale autoriteiten vragen beide partijen om terughoudendheid terwijl juridische procedures gaande zijn.

Olleke Bolleke in Noord-Thailand