BANGKOK: Gisteren bruiste de hoofdstad van Thailand op de eerste dag van Songkran van opwinding. Thais en toeristen van over de hele wereld namen deel aan een vrolijk watergevecht in Silom en Khao San, te midden van gelach en gedeelde vreugde.
Op 12 april 2026 werd Bangkok overspoeld door de feestvreugde van het Thaise Nieuwjaar. Op de eerste dag van Songkran 2569 stroomden Thai en buitenlandse toeristen samen op de iconische straten van Silom en Khao San voor uitzinnige watergevechten, afgewisseld met stralende glimlachen en aanstekelijk gelach.
Voor Park Silom, op Thanon Silom in het district Suriyawong (Bang Rak), leidde de gouverneur van Bangkok, Chaichat Sittiphan, de traditionele Songkran-ceremonie op Silom met veel fanfare. Hij voerde een levendige processie aan, begeleid door zangers op tuk-tuks, in een zeer feestelijke “Shawl on Jeans”-sfeer.
Een van de hoogtepunten was dat Chaichat Sittiphan water sprenkelde over een met bloemen bedekt Boeddhabeeld op een praalwagen, waarmee hij zegeningen en voorspoed voor het nieuwe jaar afsmeekte. Een parade met lange trommels zorgde voor een levendige culturele sfeer en viel in de smaak bij de vele internationale bezoekers die het evenement kwamen vieren.
Op Thanon Silom was de sfeer vanaf het middaguur electriserend. De straat tussen de kruispunten Sala Daeng en Narathiwat was tot 20.00 uur afgesloten voor autoverkeer, zodat iedereen tot 21.00 uur veilig van de waterspellen kon genieten. Het evenement duurt tot en met 14 april en vindt dagelijks plaats van 12.00 tot 20.00 uur.
In Khao San Thanon was de euforie evenzeer voelbaar: dichte menigten van zowel inwoners als buitenlanders, gewapend met waterpistolen, veranderden de beroemde boulevard in een ware golf van vreugde en vierden Songkran 2569 met aanstekelijke energie.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok