CALIFORNIË:- Bij een spraakmakend incident uit Californië heeft een neuroloog uit San Jose, genaamd Harjasleen Walia, juridische stappen ondernomen tegen het restaurant Coup de Thai in Los Gatos. Ze eist een schadevergoeding van ongeveer 1,16 miljoen baht) en beweert dat ze blijvende schade heeft opgelopen na het eten van Dragon Balls, een pittig Thais gerecht.

Walia meldt dat ze bij haar bezoek in juli 2021 vroeg om het gerecht milder te maken, omdat ze niet goed overweg kan met pittig eten. Toch beschrijft ze hoe haar ‘mond, keel en neus, blaren kreeg toen ze een hap nam, wat meteen leidde tot hoesten en tranende ogen.

Haar rechtszaak benadrukt dat ze “onomkeerbare” schade heeft opgelopen aan haar stembanden, keel en neus, waardoor ze zwaar gewond raakte. Centraal in de controverse staat de bird’s eye chili, een bijzonder hete chilisoort waarvan wordt gezegd dat deze 40 keer heter is dan een jalapeño.

Het juridische team van Walia stelt dat het restaurant nalatig is geweest door de kruidigheid van het gerecht niet te testen en niet te wijzen op de risico’s van het gebruik van dergelijke pittige ingrediënten.

Ze hadden gevraagd om zuivelproducten zoals yoghurt om het branderige gevoel te verlichten, maar het personeel bood naar verluidt geen hulp. Restaurant Coup de Thai heeft elke verantwoordelijkheid voor het incident ontkend en benadrukte dat de Dragon Balls niet op milde wijze konden worden bereid vanwege de reeds gebruikte pepers.

De juryrechtspraak, gepland voor augustus 2025, zou gevolgen kunnen hebben voor de restaurantindustrie, met name wat betreft de etikettering van gekruid voedsel en de aansprakelijkheid voor gezondheidsrisico’s.

De zaken komen tot een hoogtepunt als het restaurant medische dossiers heeft opgevraagd om de beweringen van Walia te verifiëren, waardoor de publieke aandacht wordt gevestigd op de veiligheidspraktijken in de restaurantindustrie. Deze juridische geschillen roepen ook vragen op over hoe restaurants moeten omgaan met de individuele voorkeuren van hun gasten.

Dit incident heeft niet alleen de lokale gemeenschap in Los Gatos geschokt, maar het zou ook verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor andere soortgelijke restaurants die pittige Thaise gerechten aanbieden.

Olleke Bolleke in Pattaya