NOORD-THAILAND:- De milieuautoriteiten hebben bewoners van Chiang Mai en Chiang Rai gewaarschuwd voor gevaarlijk hoge arseen niveaus in de Kok-rivier, die van Myanmar naar Thailand stroomt. De vervuiling wordt verondersteld te zijn gerelateerd aan goudwinning in Myanmar’s Shan-staat en heeft geleid tot gezondheidsadviezen voor lokale gemeenschappen.
Dr. Amphon Benjapolpitak, directeur-generaal van het Departement Gezondheid, bevestigde dat tests in het Mae Ai-district arseen niveaus van 0,026 mg/L hebben aangetoond, boven de wettelijke limiet van 0,01 mg/L. Ook de loodniveaus van 0,076 mg/L overschrijden de veilige grens van 0,05 mg/L.
Deze vervuiling brengt ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee, zoals huiduitslag, misselijkheid en langdurige effecten zoals huidkanker. Dr. Nithirat Boontanon adviseerde bewoners in de getroffen gebieden om het gebruik van rivierwater voor drinken, koken en wassen te vermijden en in plaats daarvan behandeld kraanwater te gebruiken.
De vervuiling is vermoedelijk afkomstig van goudwinning nabij de rivierbron. Lokale bronnen meldde dat deze activiteiten, goedgekeurd door het United Wa State Army, hebben geleid tot de lozing van vervuild water in de Kok-rivier, met zichtbare troebelheid en arseen niveaus ver boven veilige normen. Milieu-experts pleiten voor verdere monitoring van de rivier en testen van vissen en sediment op andere gevaarlijke stoffen.
Gezondheidsfunctionarissen hebben gevallen van arseenvergiftiging gerapporteerd bij lokale bewoners. De situatie benadrukt de noodzaak van sterkere overheidsmaatregelen en internationale samenwerking om grensoverschrijdende vervuiling in Zuidoost-Azië aan te pakken.
Olleke Bolleke in Chiang Mai
Bron: https://www.hfocus.org/content/2025/04/33690