CHIANG RAI:- De autoriteiten in Noord-Thailand hebben zorgwekkende niveaus van arseen en andere zware metalen in de Kok, Sai en Mekong rivieren vastgesteld, zoals gerapporteerd door het Departement Milieucontrole (PCD). Deze vervuiling is gerelateerd aan mijnbouwactiviteiten in de Shan State van Myanmar en vormt een significante bedreiging voor de waterkwaliteit en de volksgezondheid in de regio.
De PCD heeft tussen 19 maart en 16 mei drie rondes van water- en sedimentmonsters uitgevoerd. De Kok-rivier, met name van Tha Ton tot de Chalerm Phrakiat-brug, vertoonde de hoogste vervuilingsniveaus met arseenconcentraties van 0,44 mg/l, wat meer dan 40 keer de veilige drempel overschrijdt. In Chiang Rai overschreden de loodniveaus de veiligheidsnormen met een piek van 0,076 mg/l. Hoewel andere metalen binnen veilige grenzen lagen, blijft de aanwezigheid van arseen een belangrijke zorg.
Een vertegenwoordiger van de PCD merkte op: “De waterkwaliteit langs de Myanmar-grens vertoont verhoogde troebelheid en arseen als gevolg van mijnbouwimpact.” Historische gegevens hebben geen eerdere vervuiling aangetoond, wat wijst op een recente escalatie. Experts waarschuwen dat regelmatige consumptie van vis uit deze wateren aanzienlijke gezondheidsrisico’s kan opleveren.
De PCD stelt dat chronische blootstelling aan deze metalen, met name arseen, ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Hoewel de arseen niveaus stroomafwaarts acceptabel zijn, heeft sedimentatie ervoor gezorgd dat verontreinigde deeltjes op bepaalde punten zijn neergedaald.
De situatie in de Sai-rivier is ernstiger, met arseen niveaus die de veiligheidsrichtlijnen overschrijden, variërend van 0,044 tot 0,049 mg/l. De Korn-rivier heeft de hoogste vervuiling geregistreerd, met aanvoer van arseen uit de Sai en Ruak rivieren.
Minister Chalermchai Sri-on heeft de uitdagingen van grensoverschrijdende vervuiling door mijnbouw erkend. Het ministerie heeft voorgesteld om controle-dammen te bouwen om sedimenten op te vangen, met een kostenraming van meer dan 7 miljard baht. Waterexpert Sitang Pilailar pleit voor de ontwikkeling van schone waterbronnen en omgekeerde osmose-systemen.
De lokale bewoners in Chiang Rai plannen een demonstratie tegen de mijnbouwactiviteiten in Myanmar, wat de dringende behoefte aan beleidsacties en internationale samenwerking onderstreept.
Olleke Bolleke in Noord-Thailand
Bron: Thansettakij.com