PHUKET:- De ontoereikende infrastructuurontwikkeling van Phuket kan de snelle verstedelijking en ernstige overstromingen van het eiland niet bijhouden, waardoor de reputatie van het eiland wordt geschaad.

De regering is er niet in geslaagd voldoende budget vrij te maken en de openbare voorzieningen te verbeteren zoals beloofd, wat aanleiding geeft tot grote zorgen. Khun Thaneth Tantipiriyakij, voorzitter van de Toeristische Vereniging Phuket, benadrukte dat 60% van de toeristen voor het eerst op bezoek zijn en mogelijk niet terugkeren als dit infrastructuurprobleem niet wordt opgelost.

De zware regenval van afgelopen weekend veroorzaakte in veel gebieden ernstige overstromingen, waardoor de hoofdweg in Thep Krasattri werd geblokkeerd en bepaalde vluchten moesten worden omgeleid naar nabijgelegen provincies.

Ondanks de overstromingen zijn er geen meldingen geweest van hotelannuleringen of gestrande toeristen, aangezien de meeste hotels vlakbij het strand en buiten de zwaarst getroffen zones liggen. Nieuwe stedenbouwkundige en milieuwetten zouden het mogelijk kunnen maken dat gebouwen worden gebouwd op hoogtes boven de 140 meter boven de zeespiegel, wat Thaneth als een ernstige bedreiging beschouwt.

Hij waarschuwt dat dergelijke projecten het natuurlijke drainagesysteem kunnen belemmeren en aardverschuivingen tijdens zware regenval kunnen verergeren. Lokale functionarissen worden aangemoedigd om deze potentiële gevolgen zorgvuldig te overwegen voordat zij verdere ontwikkelingen goedkeuren.

Phuket heeft een jaarlijks budget van 170 miljoen baht toegewezen gekregen, wat Thaneth onvoldoende acht gezien het grote aantal inwoners, waaronder de lokale bevolking, buitenlandse werknemers en toeristen, naast de snelle verstedelijking.

Vergeleken met toeristische topbestemmingen zoals Bangkok en Pattaya, die jaarlijkse budgetten van ruim een ​​miljard baht ontvangen, is de toewijzing van Phuket minimaal. Thaneth zei dat alleen al waterbeheer- en drainagesystemen minstens een miljard baht nodig hebben.

Verwacht wordt dat de provincie zich dit jaar volledig zal herstellen en meer dan 400 miljard baht aan inkomsten uit toerisme zal genereren, dankzij hogere toeristische uitgaven en langere verblijven. Rusland, China en India blijven de belangrijkste bronmarkten voor Phuket.

Olleke Bolleke in Zuid-Thailand