SAMUT PRAKAN:- De passagier die om het leven kwam door extreme turbulentie op een vlucht van Singapore Airlines van Londen naar Singapore, was een 73-jarige Britse directeur van een muziektheater. Geoffrey Kitchen en zijn vrouw stonden aan de start van een zes weken durende droomreis.

Geoffrey Kitchen zat samen met zijn echtgenote Linda, met wie hij al sinds hun tienerjaren een koppel vormde, aan boord van het vliegtuig van Singapore Airlines, van Londen naar Singapore. Daar zouden ze beginnen aan een zes weken durende droomreis, schrijven Britse media. „De reis van hun leven”, zo getuigen buren in The Times. Ze zouden onder meer het zuidoosten van Azië en Indonesië aandoen om vervolgens te eindigen in Australië.

Die droomreis veranderde in een nachtmerrie toen hun vliegtuig ruim 10 uur na het opstijgen terechtkwam in een gebied met „extreme turbulentie”, aldus Singapore Airlines. De 73-jarige Kitchen, die zijn veiligheidsgordel niet droeg, werd volgens ooggetuigen hard tegen het plafond van het vliegtuig geslingerd. Volgens de hulpdiensten werd vermoedelijk een hartaanval hem fataal. Zijn vrouw werd na een noodlanding naar een ziekenhuis in Bangkok gebracht, het is nog niet duidelijk hoe met haar gaat.

De Boeing 777-300ER was onderweg van Londen naar Singapore toen het toestel een noodlanding moest maken. Er waren 211 passagiers en 18 bemanningsleden aan boord. Singapore Airlines biedt passagiers en bemanningsleden in een verklaring excuses aan voor de „traumatische ervaring.” Vliegtuigproducent Boeing condoleerde de nabestaanden en zei mee te leven met iedereen in het vliegtuig.

Olleke Bolleke in Thailand