JAPAN:- In een gewaagde stap om de iconische geisha van Kyoto te beschermen tegen meedogenloze intimidatie door toeristen, heeft de gemeenteraad van Gion besloten toeristen uit de smalle straatjes van het district te weren.
Het besluit komt na een golf van weerzinwekkende incidenten waarbij traditionele entertainers werden aangesproken en niet gerespecteerd door onhandelbare “thee drinkers”.
Deze stap markeert de nieuwste poging om de gerespecteerde geishagemeenschap te beschermen tegen de invasieve capriolen van toeristen, na een decenniumlange strijd met escalerende bezoekersaantallen en ontwrichtend gedrag. Er zijn talloze berichten dat geisha’s worden belemmerd, lastiggevallen en zelfs fysiek worden aangevallen door met camera’s zwaaiende toeristen die graag een glimp willen opvangen van de traditionele Japanse cultuur.
Ondanks eerdere pogingen om dergelijk gedrag te ontmoedigen, waaronder meertalige borden en nominale boetes, is handhaving nutteloos gebleken. Nu, met de heropleving van het toerisme na de pandemie, nemen de zorgen toe over de mogelijke heropleving van ongeregeldheden in de rustige straten van Gion.
Met name zal het verbod de belangrijkste verkeersader, Hanamikoji, uitsluiten, waardoor de vrees voor overbevolking in deze toch al populaire toeristische plek toeneemt. Deskundigen als Peter Macintosh, een ervaren waarnemer van de geishacultuur, waarschuwen voor de dreigende dreiging die uitgaat van respectloze bezoekers, wier acties variëren van kleine overlast tot regelrechte agressie.
Incidenten waarbij toeristen sigarettenas op geisha’s gooiden, hun versieringen stalen, of zelfs hun toevlucht namen tot bizarre wanhoopsdaden, zoals het gooien van contant geld en kamersleutels, hebben de dringende noodzaak van interventie onderstreept. Bovendien is het niet alleen de geisha die lijdt; Er wordt met lantaarns geknoeid, er wordt inbreuk gemaakt op privé-eigendom en de serene sfeer van Gion wordt verstoord door de capriolen van ongemanierde bezoekers.
De roep om strengere handhaving, inclusief de oprichting van een speciale toeristenpolitie-eenheid, weerklinkt door de straten van Kyoto.
Olleke Bolleke in Zuidoosten
Bron: South China Morning Post