KRABI:- Een niet eerder gezien zeezoogdier een, ‘Omura’s walvis’, haalde deze week de krantenkoppen nadat onlangs in de Andaman Zee een zeldzame albinowalvis werd gesignaleerd en vermoedelijk bedreigde zeezoogdier is. Een toerist die per boot reisde, zag de witte walvis nabij de Phi Phi-eilanden in de provincie Krabi.
Maritiem expert Thon Thamrongnawasawat zei deze week dat de kans op het zien van een witte Omura-walvis ongeveer één op tien miljoen of meer bedraagt, en voegde eraan toe dat de laatst gesignaleerde walvis de eerste zou kunnen zijn die hier ooit is gezien.
DIt dier is ook bekend als de dwergvinvis, de Omura-walvis, en heeft de wetenschappelijke naam Balaenoptera omurai, naar de Japanse cetoloog Hideo Omura. Wetenschappers dachten vroeger dat het een kleine dwerg- of pygmee-vorm van de Bryde-walvis was. Uit later bewijsmateriaal bleek echter dat het een vroege uitloper was van de rorqual-afstamming, die veel eerder uiteenliep dan die van Bryde en Noordse vinvissen. Hij is misschien nauwer verwant aan zijn grotere verwant, de blauwe vinvis.
Een volwassen Omura-walvis heeft een gemiddelde lengte van 10-11,5 meter en kan tot 20 ton wegen. De zeezoogdieren worden meestal gezien in de buurt van kustgebieden, terwijl de meeste informatie over de soort werd verzameld uit een kadaver dat in 2003 werd gevonden.
De walvissen van Omura delen verschillende kenmerken met de walvissen van Bryde, zij het kleiner. De rugvinnen zijn ook meer gebogen en bevinden zich dichter bij de staart. De walvis van een Omura heeft ook een rand op zijn kop, terwijl de walvissen van Bryde er drie hebben.
De walvissen van Omura voeden zich met kleine vissen en krill, en hun leefgebieden zijn verspreid over tropische en warme klimaten, zowel in kust- als offshore-gebieden. De meest voorkomende waarnemingslocaties zijn de oostelijke Indische Oceaan en de westelijke Stille Oceaan.
Er wordt aangenomen dat er in Thailand ongeveer 15 Omura-walvissen leven in de Andaman Zee en in de Golf van Thailand, van de kustprovincies Prachuap Khiri Khan tot Songkhla.
Het is een ‘baleinwalvis’, gekenmerkt door een reeks platen met franjes die in hun mond hangen en die worden gebruikt om zeewater te zeven voor voedsel.
Olleke Bolleke in Zuid-Thailand