BANGKOK:- De Thaise spoorwegpolitie heeft gisteren haar laatste werkdag ingeklokt, dit na 129 jaar strijd tegen kleine criminaliteit, smokkel en zelfs drugshandel in treinen. De Afdeling Spoorwegpolitie (RPD) wordt vandaag 17 oktober opgeheven en zal opgaan in andere eenheden onder het nationale politie.

De spoorwegpolitie werd in 1894 opgericht tijdens het bewind van koning Chulalongkorn (Rama V), onder de naam Railway Security Unit. Ze werden later gereorganiseerd en omgedoopt tot de Spoorwegpolitie-eenheid voordat ze uiteindelijk werden opgewaardeerd tot de Spoorwegpolitie-divisie. Spoorwegpolitiebureaus zijn verspreid over het hele land.

De belangrijkste taken van de RPD zijn het toezicht houden op spoorweggerelateerde onderzoeken en het bestrijden van criminele activiteiten binnen het spoorwegsysteem.

Het had jurisdictie over ruim 450 treinstations en ruim 4.000 kilometer spoor met ruim 5.000 spoorwegovergangen. Het is belast met het beschermen van de veiligheid van meer dan 30 miljoen passagiers per jaar.

Het personeelsbestand van de RPD, dat uit ruim 600 medewerkers bestaat, bestrijkt meer dan 240 passagierstreinen, goederentreinen niet meegerekend, en is verspreid over 15 spoorwegpolitiebureaus met service-eenheden op 40 treinstations.

Elke trein wordt doorgaans begeleid door ten minste twee spoorwegpolitieagenten die verantwoordelijk zijn voor het waarborgen van de veiligheid van de passagiers gedurende de hele reis.

Door de jaren heen heeft de RPD talloze drugshandelaren en smokkelaars van belastingontduikende goederen gearresteerd, die zich tot de trein hebben gewend als middel om hun illegale lading te vervoeren.

Vanaf vandaag zal de verantwoordelijkheid voor het garanderen van de veiligheid in de treinen bij de Thaise staatsspoorwegen komen te liggen. De SRT zou naar verluidt veiligheidspersoneel aan boord van passagierstreinen kunnen inzetten ter vervanging van de spoorwegpolitie.

Olleke Bolleke tussen de rails