PATTAYA:- Het controversiële Waterfront-project in Pattaya is het middelpunt geworden van een juridische storm, nadat de Nationale Anticorruptiecommissie (NACC) onthulde dat de grond waarop het condominium staat mogelijk openbaar eigendom is.
De onthulling heeft een stroom van gebeurtenissen teweeggebracht, waarbij de voormalige burgemeester van Pattaya te maken kreeg met ernstige juridische gevolgen en honderden getroffen personen in spanning op een oplossing wachten.
Het Waterfront-project, geïnitieerd door Bali Hai Company Limited, vroeg op 1 mei 2008 toestemming om een torenhoog woongebouw van 53 verdiepingen te bouwen in het Pratamnak Hill-gebied. Het ambitieuze project, bestaande uit 315 eenheden en een hoogte van ongeveer 180 meter, was gepland voor ontwikkeling op een uitgestrekte 38.503 vierkante meter in het hart van Pattaya.
Voormalig burgemeester van Pattaya, Itthiphol Kunplome, benadrukt dat toen de Waterfront-ontwikkelaars een bouwvergunning aanvraagden, er geen sprake was van controverse. Hij werd echter schuldig bevonden aan vermeend misdrijf, uit zijn ambt ontheven en uiteindelijk gearresteerd.
Destijds werden alle benodigde vergunningen zonder enige controverse verleend tijdens de ambtsperiode van khun Itthiphol Kunplome.
Recente ontwikkelingen hebben het project echter in de schijnwerpers gezet. De NACC kwam tijdens een bijeenkomst op 24 juli 2023 tot de conclusie dat de vergunningen die waren afgegeven door Itthiphol Kunplome en anderen niet in overeenstemming waren met de wet. Vervolgens werd Itthiphol Kunplome schuldig bevonden op grond van artikel 157 van het Wetboek van Strafrecht, wat leidde tot zijn ontslag uit zijn ambt. Ondanks dat hij aanvankelijk aan arrestatie ontkwam vanwege ziekte, bij zijn terugkeer uit Cambodja direct vrijwillig over.
De onthulling van de NACC dat het land in kwestie mogelijk openbaar is, heeft schokgolven door de gemeenschap gestuurd. Juridische experts anticiperen op mogelijke geschillen tussen kopers en verkopers, die zich zelfs uitstrekken tot het Land Department. Kopers van flatgebouwen op het betwiste land zitten in het ongewisse en wachten wanhopig op een oplossing.
Khun Poramet Ngampichet, momenteel aan het roer als burgemeester van Pattaya, erkent de uitdagingen die zich voordoen bij het navigeren door dit juridische moeras. Poramet benadrukte de moeilijkheid van het persoonlijk inspecteren van gebouwen of het onderzoeken van vergunningen te midden van een overweldigende werkdruk en benadrukte de voortdurende inspanningen om nauwkeurige procedures en grondige inspecties door districtsfunctionarissen te garanderen.
Ondanks pogingen om oplossingen te vinden en de hoogte van het gebouw met 8 verdiepingen te verminderen om aan de regelgeving te voldoen, hebben recente gebeurtenissen een totale pauze in het Waterfront-project afgedwongen. De stad wacht nu met spanning op verdere instructies van het Department of Lands over hoe verder te gaan.
Als het vermoeden van de NACC juist blijkt te zijn, en het Waterfront-project inderdaad op openbaar terrein is gebouwd, zijn de gevolgen diepgaand. Dit zou niet alleen de correctie van ten onrechte uitgegeven akten noodzakelijk maken, maar het kan ook resulteren in langdurige juridische strijd tussen kopers en verkopers. De situatie onderstreept de urgentie van overheidsingrijpen, waarvoor mogelijk speciale wetten nodig zijn.
Olleke Bolleke in Pattaya