THAILAND:- De zaak tegen voormalig minister van Cultuur en voormalig burgemeester van de stad Pattaya, Ittipol Khunpluem, zal binnenkort zijn verjaringstermijn bereiken, wat betekent dat de aanklacht tegen hem zal worden ingetrokken als hij tot het einde van de kantooruren op vrijdag (8 september) op de vlucht blijft. Dat zei een nieuwsbron die bekend was met de zaak woensdag.

Khun Ittipol wordt beschuldigd van machtsmisbruik omdat hij in 2008 tijdens zijn ambtsperiode als burgemeester van Pattaya City een illegale bouwvergunning had afgegeven aan Bali Hai Co Ltd voor de bouw van een luxe condominium aan de voet van de Phra Tamnak-berg in Pattaya City, provincie Chonburi.

De zaak kent een verjaringstermijn van vijftien jaar en loopt zondag 10 september af, aldus de bron.

Omdat de rechtbank in het weekend gesloten is en de ambtenaren hem vrijdag niet vóór het einde van de kantooruren (16.30 uur) op vrijdag kunnen binnenbrengen, zal Ittipol vrij zijn en kunnen de aanklachten niet opnieuw worden ingediend, voegde het eraan toe.

Afgelopen dinsdag vaardigde het Centraal Strafhof voor corruptie- en wangedragszaken een arrestatiebevel uit tegen khun Ittipol, nadat hij zich niet had gemeld bij de aanklager na een dagvaarding op maandag (4 september).

Negen anderen die vermoedelijk hadden deelgenomen aan de afgifte van de vergunning, kregen maandag ook de opdracht zich te melden bij de aanklagers. Nadat niemand van hen kwam opdagen, werden arrestatiebevelen uitgevaardigd.

De bron speculeerde dat de onderzoekers van de Nationale Anticorruptiecommissie er ongewoon lang over deden om bewijsmateriaal te verzamelen en de dossiers in te dienen in een eenvoudige corruptiezaak.

Het Openbaar Ministerie ontving de dossiers pas op 3 augustus van dit jaar van de onderzoekers en besloot op 30 augustus een aanklacht in te dienen tegen de beklaagden.

De gewiekste khun Ittipol, 49 jaar, was van 2019 tot 2023 minister van Cultuur in de regering Prayut Chan-o-cha, en van 2008 tot 2016 burgemeester van de stad Pattaya.

Zijn familie is lange tijd zeer invloedrijk geweest in de oostelijke provincie Chonburi.

Olleke Bolleke in Pattaya
Bron: The Nation