CHIANG MAI — Als je dacht dat jij na een vakantie in Japan veel te veel souvenirs in je koffer had gepropt, dan doet deze reiziger daar nog een flinke schep groene thee bovenop. Douane-officieren op de luchthaven van Chiang Mai stonden onlangs wel heel raar te kijken toen ze de koffers van een uit Japan terugkerende Thai opentrokken. Geen kimono’s of KitKats met wasabismaak, maar een partij van maar liefst 100 kilo aan hoogwaardige Japanse matchathee.

De groene schat was verdeeld over maar liefst 972 verpakkingen en had een indrukwekkende straatwaarde van ruim een half miljoen baht (ongeveer 13.500 euro). Handig ingepakt, op één klein detail na: de reiziger was even vergeten om al dat lekkers netjes aan te geven bij de douane en koos vrolijk voor de ’nothing to declare’-rij.

Volgens de Thaise douane paste deze gigantische hoeveelheid allang niet meer in de categorie ‘persoonlijke souvenirs voor eigen gebruik’. Het had er alle schijn van dat er een complete theehandel gerund zou worden. De hele handel is in beslag genomen, en de pechvogel kan nu flinke administratieve en wettelijke stormen verwachten wegens het ontduiken van importrechten.

Lokale matchatheeliefhebbers hopen stiekem nu al dat de douane binnenkort een openbare veiling houdt, zodat deze illegale groene tsunami alsnog in een gezellig kopje thee kan eindigen.

Bron: radiochiangmai