PATTAYA — Of je nu toerist of expat bent: je betaalt eerst en staat vervolgens voor een gesloten deur. Voorbeelden uit Phuket, Pattaya en Bangkok illustreren dit patroon.

Hoe werkt de oplichting?
Iemand doet zich voor als eigenaar of makelaar, laat een echt appartement zien, presenteert een contract en int borg en aanbetaling. Het geld komt nooit bij de eigenaar terecht — die dient de rekening pas later in, wanneer blijkt dat de huur nooit is betaald. Fraudeurs gebruiken echte foto’s, echte adressen en soms vervalste eigendomsdocumenten of certificaten van de vereniging van eigenaren.

Phuket
Een Zwitserse man meldde dat hij een appartement huurde van een vrouw die betrouwbaar leek: bezichtiging, contract, alles klopte. Een week later bleek ze niet de eigenaar te zijn en had ze het appartement aan meerdere mensen verhuurd. Ze is spoorloos; naar verluidt zijn er minstens tien andere slachtoffers, vooral Russen.

In een tweede zaak werd een Thaise vrouw gearresteerd nadat twee Russische toeristen 2 miljoen baht hadden overgemaakt voor villaboekingen die niet bleken te bestaan. De totale schade in gerelateerde zaken wordt geschat op 5 miljoen baht.

Bangkok
Meer dan vijftig mensen deden aangifte tegen een verhuurmakelaar die miljoenen aan huurwaarborgen zou hebben geïnd zonder appartementen te leveren. Dat haar kantoor zich in hetzelfde gebouw bevond, maakte de zaak extra geloofwaardig.

Pattaya
Drie slachtoffers meldden een nepverhuurbedrijf: vooruitbetaalde kamers kwamen niet overeen met de beschrijving en soms moesten gasten direct weer vertrekken. Eén toeriste verloor 96.000 baht. In een ander geval bleek een certificaat vervalst; echte certificaten worden alleen aan bedrijven afgegeven.

Nonthaburi en Pathum Thani
Een studente betaalde 18.000 baht voor een kamer via Facebook, maar trof een gerechtelijk bevel op de deur aan. Een andere man deed zich voor als eigenaar van meerdere resorts en appartementen en gebruikte daarbij echte foto’s van de panden; tegen hem liep al sinds 2023 een arrestatiebevel.

De wet
Fraude valt onder artikel 341 van het Thaise Wetboek van Strafrecht: maximaal drie jaar cel of een boete van 60.000 baht. Valsheid in geschrifte (artikel 264) kent dezelfde maximumstraf. Of je je geld terugkrijgt, is een andere kwestie.

Hoe bescherm je jezelf
– Controleer bij het gebouwbeheer of kadaster of de verhuurder echt eigenaar is.
– Vraag om identiteitsbewijzen en een machtiging als er een makelaar bij betrokken is.
– Betaal borg en huur alleen op een rekening die op naam van de eigenaar staat.
– Vraag om een TM30-bevestiging — dat toont of de verhuurder de juiste documenten heeft.
– Eerst bezichtigen en controleren, dan pas betalen.

Bij fraude
Bel direct je bank en de hotline 1441 (Anti-Online Oplichtingscentrum) om rekeningen te laten blokkeren, en doe aangifte via Thai Police Online. De toeristenpolitie (1155) helpt bij taal- en jurisdictiekwesties. Bewaar contracten, betalingsbewijzen en chatgeschiedenis.

Jelle, correspondent in Thailand 
Illustratie: AI gegenereerd