BANGKOK/PATTAYA — Thailand kampt met zware overstromingen die volgens de autoriteiten inmiddels meer dan 545.000 mensen hebben getroffen. In 25 provincies staat water op straat. Daarbij zijn ten minste acht mensen om het leven gekomen.

Het leger heeft ruim 10.000 militairen en ongeveer 1.000 voertuigen ingezet voor evacuaties, het versterken van waterkeringen en hulpverlening. De overstromingen leiden daarnaast tot verkeersopstoppingen, lege schappen in winkels en extra drukte op belangrijke verkeersroutes.

In Bangkok hebben alle vijftig districten met wateroverlast te maken. Vooral laaggelegen wijken zijn getroffen. Suvarnabhumi Airport blijft open, maar ondergelopen toegangswegen en defecte bagagevoertuigen veroorzaken vertragingen. Reizigers wordt geadviseerd hun vlucht vooraf te controleren en ruim op tijd naar de luchthaven te vertrekken: drie tot vier uur voor internationale vluchten en twee uur voor binnenlandse vluchten.

De Bangkok Metropolitan Administration heeft besloten alle overheidsscholen tot nader order te sluiten. Particuliere en internationale scholen vallen niet automatisch onder die maatregel.

Ook verschillende nationale parken zijn gesloten. In Khao Yai National Park en andere parken zijn wegen, bruggen en wandelpaden beschadigd geraakt. Bezoekers wordt gevraagd vooraf te controleren of een park toegankelijk is.

In Ayutthaya wordt de wateroverlast verergerd door toestromend water uit het noorden. In delen van Bang Ban stond het water plaatselijk meer dan twee meter hoog. Ook Pattaya, Si Racha en meerdere provincies in het oosten hebben met overstromingen te maken.

In de provincie Sa Kaeo wordt bovendien gezocht naar vier krokodillen die uit een verblijf zijn ontsnapt. De autoriteiten waarschuwen inwoners en bezoekers om overstroomde gebieden en onbekende waterwegen te vermijden.

De situatie in Bangkok lijkt voorzichtig te stabiliseren, maar nieuwe zware regenval kan opnieuw voor problemen zorgen. Grote delen van Thailand functioneren normaal. Reizigers wordt aangeraden extra reistijd in te plannen, vluchtinformatie te controleren en overstroomde wegen te vermijden.

Bron: OBT