PHETCHABUN: Wat gisteren begon als een hete dag eindigde in een onverwacht schouwspel: op 18 april viel in delen van Phetchabun, met name Khao Kho nabij Ang Rattanai, meer dan 30 minuten aan hagel. Bewoners stonden verbaasd toen het landschap tijdelijk in een witte deken werd gehuld.

De plotselinge buien brachten verkoeling en brachten tegelijk goed nieuws voor brandbestrijders: meerdere moeilijk bereikbare brandhaarden werden door de regen en hagel effectief gedoofd. “De lucht veranderde binnen korte tijd van brandend heet naar verfrissend koel,” zegt local Bodin Kaewyai.

Niet alles was positief.
De landbouw kreeg flinke klappen, sommige gewassen lijken onherstelbaar beschadigd. Het provinciale meteorologisch station had eerder gewaarschuwd voor zware regen en zomerstormen; autoriteiten blijven de situatie volgen en roepen bewoners en toeristen op alert te blijven.

Volgens Khun Thongchai Sano Sritrakul van het provinciale rampenbureau verhoogt de regen de luchtvochtigheid en vermindert het risico op nieuwe branden op korte termijn. Terwijl de overheid de schade nog inventariseert blijft de lokale gemeenschap nuchter en benieuwd naar wat het weer de komende dagen brengt.

Verslag door Olleke Bolleke in Centraal-Thailand