BANGKOK: Tijdens de Thai VietJet-vlucht VZ3691 naar Bangkok raakten Thaise passagiers in paniek toen het vliegtuig kort na het opstijgen vanaf de luchthaven van Xining in China, op 13 april 2026, een storing in de rechter motor kreeg. In plaats van onmiddellijk te landen, cirkelde de piloot meer dan een uur voordat hij om 01:25 uur lokale tijd op 14 april veilig landde. Dit leidde tot veel vragen over de vertraging.

Meer dan 140 passagiers, voornamelijk Thai, waren aan boord. Een passagier beschreef een luid, explosief geluid uit de motor na het opstijgen. Ondanks de ernst van de situatie bleef het vliegtuig in de lucht terwijl de bemanning de situatie beoordeelde.

Luchtvaartdeskundigen gaven aan dat de beslissing van de piloot voldeed aan internationale veiligheidsprocedures. Commerciële vliegtuigen zijn ontworpen om veilig met één werkende motor te vliegen, maar het startgewicht is vaak hoger dan het maximaal toegestane landingsgewicht, wat complicaties kan veroorzaken. 

Een directe landing met overgewicht zou schade aan het landingsgestel kunnen veroorzaken of leiden tot een te hoge landingssnelheid. Aangezien de Airbus A320 doorgaans geen brandstofafvoersysteem heeft, was de enige optie rond te cirkelen totdat een veilig landingsgewicht was bereikt.

Niet alle motorproblemen vereisen een onmiddellijke noodlanding; piloten kunnen het vermogen verminderen en terugkeren naar de oorspronkelijke luchthaven. Dit vereist echter tijd om veilig gewicht te verminderen.

Piloten worden voor dergelijke scenario’s getraind, inclusief simulatieoefeningen. De Thaise media benadrukte dat de veilige landing van vlucht VZ3691 het belang van naleving van veiligheidsprotocollen in de luchtvaart onderstreept. Er zijn geen gewonden gemeld en het vliegtuig zal een volledige inspectie ondergaan voordat het weer in gebruik wordt genomen.

Verslag voor Olleke Bolleke in Bangkok