PATTAYA: AEROTHAI, de organisatie die het luchtverkeer regelt in Thailand, heeft extra maatregelen genomen in het noorden van het land. Dit komt door smog (haze) en hogere niveaus van fijnstof (PM2,5). Ze zeggen dat vluchten nog veilig kunnen vliegen.

De smog treft provincies als Chiang Mai, Chiang Rai, Lampang, Tak en Mae Hong Son. Op sommige plekken is het zicht gedaald tot ongeveer 1.200 meter. Gemiddeld is het zicht in de regio nog ongeveer 6 à 7 kilometer. Voor normale landingen met het instrumentlandingssysteem is minimaal 800 meter zicht nodig.

Surachai Nuprom, waarnemend president van AEROTHAI, zegt dat ze de situatie goed volgen. Ze hebben een noodplan klaarliggen. Dit plan bevat aanpassingen in het luchtverkeer en het omleiden van vluchten naar andere luchthavens als het zicht te slecht wordt.

AEROTHAI helpt ook bij weersmodificatievluchten van het kepartement van Koninklijke regenopwekking. Deze vluchten proberen regen te veroorzaken om de smog en het fijnstof te verminderen. Sinds 3 april 2026 vinden zulke vluchten plaats in de noordelijke provincies.

Verder ondersteunt AEROTHAI verkenningsvluchten en hulp bij het bestrijden van bosbranden. Bosbranden zijn een belangrijke oorzaak van de vervuiling.

De organisatie en andere instanties werken samen om de luchtkwaliteit te verbeteren. Ze blijven zicht en vervuiling meten en passen de vluchten aan als dat nodig is.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya