BANGKOK: Nadat hij jaren ondergedoken zat, is de beruchte drugsverdachte “Nu Chen” opgepakt in Zuid-Korea en gisteren aan Thailand uitgeleverd. Tegen hem lopen maar liefst 66 arrestatiebevelen, onder andere voor grootschalige zendingen meth en andere drugs.

Nu Chen, van oorsprong uit Myanmar en later Thaise burger, gebruikte meerdere aliassen, recentelijk nog als “Mr Thapanan”. De rechercheurs zeggen dat hij een belangrijke schakel was in regionale smokkelnetwerken. In 2022 circuleerden nog berichten dat zijn lichaam in de Moei-rivier bij Mae Sot gevonden zou zijn, maar Thaise opsporingsdiensten denken dat die ‘dood’ in scène is gezet om arrestatie te voorkomen.

Zuid-Korea meldde de arrestatie aan Thailand en na overleg werd zijn overdracht geregeld. Bij aankomst namen Thaise autoriteiten hem meteen in hechtenis. Op een persconferentie benadrukten hoge functionarissen de samenwerking tussen landen om dit soort netwerken aan te pakken.

De verwachting is dat er snel juridische stappen volgen en dat het onderzoek zich kan uitbreiden naar zijn handlangers. 

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok