BANGKOK: De autoriteiten in Bangkok hebben aangekondigd dat de wateractiviteiten tijdens het Songkran-festival van 11–15 april in de gehele hoofdstad alcoholvrij zijn en elke avond uiterlijk om 22.00 uur beëindigd moeten worden. Het gemeentelijk administratiekantoor, de BMA, heeft een 24/7 commandocentrum ingericht om de veiligheid en operationele coördinatie tijdens het festival te waarborgen. Vice-gouverneur Tavida Kamolvej benadrukte dat de maatregelen op 88 aangewezen locaties zullen worden gehandhaafd.
Belangrijke vieringslocaties zijn Lan Khon Mueang, Silom Road en Khao San Road. De stad hanteert specifieke regels: geen inzet van grote waterkanonnen, geen onfatsoenlijke vertoningen en geen gebruik van poederchalk. Organisatoren krijgen de opdracht waterbesparing te bevorderen. Bangkok is opgedeeld in drie zones, afgestemd op het type evenementen en de veiligheidseisen.
- Zone 1 omvat officieel goedgekeurde locaties met geplande veiligheids- en activiteitenprotocollen.
- Zone 2 betreft gebieden die waarschijnlijk veel bezoekers trekken zonder formeel toezicht.
- Zone 3 sluit alle festiviteiten uit om te voorkomen dat essentiële diensten, zoals ziekenhuizen en belangrijke kruispunten, worden verstoord.
Gouverneur Chadchart Sittipunt heeft maatregelen getroffen ter voorbereiding op mogelijke extreem hoge temperaturen, waarbij op sommige plekken temperatuurschommelingen naar verwachting kunnen oplopen. Voor alle festivallocaties zijn noodvoorzieningen en toegang tot drinkwater verplicht gesteld om gezondheidsrisico’s te beperken.
Politiecommandant, generaal Sayam Boonsom verwacht een grotere opkomst in de stad doordat hoge brandstofprijzen reizen naar woonplaatsen verminderen. Extra politietroepen worden ingezet om de orde en veiligheid tijdens de festiviteiten te handhaven.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok