PATTAYA: Thailand heeft tot nu toe meer dan 40.000 gestrande reizigers naar huis geholpen nadat vluchten verstoord werden door het conflict in het Midden-Oosten, zo meldt de Bangkok Post. Tot de noodoperatie behoorden honderden Westerse reizigers.

De verstoringen begonnen nadat het conflict op 28 februari uitbrak, waardoor veel toeristen niet volgens schema naar huis konden vliegen. Als reactie gaf de Thaise Burgerluchtvaartautoriteit tijdelijk toestemming aan lege chartervluchten om het land binnen te komen en gestrande passagiers op te halen.

Een van de gevallen betrof 315 toeristen uit de Noordse landen. Zij zaten meer dan een week vast op verschillende bestemmingen in Zuidoost-Azië en de Indische Oceaan, voordat Sunclass Airlines, onderdeel van de Spies Group, hen op 8 maart terugvloog. De passagiers arriveerden de volgende dag in Kopenhagen.

Echter, de toeristische autoriteit van Thailand, het TAT lieten weten dat het moeilijk blijft om het werkelijke aantal toeristen dat nog vastzit in Thailand te bepalen, aangezien sommige individuele reizigers zonder agentschappen zijn en geen contact hebben opgenomen met hotels of autoriteiten voor hulp.

Hotels in toeristengebieden boden intussen korting op verblijven en soepelere annuleringsvoorwaarden terwijl ze zich aanpassen aan de aanhoudende onzekerheid.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya