PHUKET: Voor de kust van Phuket heeft de olievlek van het vrachtschip “Sealloyd Arc”, dat eerder deze maand zonk, zich verspreid tot aan Koh He. Dit eiland, ten zuidoosten van Phuket en populair bij toeristen, staat ook bekend als “Coral Island” en is vooral beroemd om zijn snorkelmogelijkheden.
De opruimwerkzaamheden door de autoriteiten zijn donderdag (26 februari 2026) nog steeds aan de gang. Chalermpong Saengdee, het parlementslid voor Phuket, riep op tot noodmaatregelen nadat woensdag (25 februari 2026) zwarte resten in het zeewater en op het strand van Koh He waren aangetroffen. Hij verklaarde dat de zich verspreidende vervuiling een bedreiging vormt voor het kwetsbare ecosysteem en het toerisme.
Gebieden die mogelijk risico lopen, zijn onder andere Ao Rawai, Koh Kaeo Noi, Koh Kaeo Yai, Nai Harn, Rawai Beach en Kata Beach. Verschillende van deze gebieden bevatten waardevolle koraalriffen en zeegrasvelden.
Het Maritiem Handhavingscommandocentrum (Thai-MECC), dat al een speciaal operationeel centrum had opgezet om het incident af te handelen, nam onmiddellijk maatregelen om de getroffen gebieden te herstellen. Volgens het agentschap strekt de vervuiling zich uit over ongeveer 900 meter langs het strand. De olie komt daar voor in de vorm van teerklonten en -platen. Ook werden resten aangetroffen op een drijvende ponton. Duikers zijn bezig met het dichten van de lekkage op een diepte van 60 meter. Thai-MECC verklaarde dat, om de milieubelasting te minimaliseren, voornamelijk handmatige reinigingsmethoden zouden worden gebruikt en dat de afvalverwerking strikt gecontroleerd zou worden. Daarnaast kreeg een duikersteam de opdracht om het lek in het wrak te dichten, dat op een diepte van 60 meter ligt.
Het vrachtschip, dat onder Panamese vlag voer, zonk op 7 februari 2026 en werd later gevonden ten zuiden van Koh Kaeo Noi op 7°43.88” noorderbreedte en 98°16.62” oosterlengte. Het was onderweg van Maleisië naar Bangladesh. Alle 16 bemanningsleden werden door de Thaise autoriteiten gered. Het schip van 4.339 ton vervoerde 297 containers, waarvan er 14 gevaarlijke stoffen bevatten. Het publiek werd dringend verzocht uit de buurt te blijven van containers die mogelijk op zee ronddreven.
Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand.