BANGKOK: De strafrechtbank heeft eergisteren de 39‑jarige Khun Sararat Rangsiwuthaporn veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. De vrouw wordt ervan verdacht meerdere mensen, waaronder politiecommissaris Nipa “Inspecteur Pu” Sangchan, met cyanide te hebben vergiftigd.

Volgens de rechtbank vergiftigde Sararat op 1 april 2023 het voedsel of de drank van Inspecteur Pu in de buurt van de Phra Pathom Chedi. De commissaris overleed kort daarna aan een acute hartstilstand veroorzaakt door cyanide. De rechters stelden vast dat de daad met opzet werd gepleegd om financieel te profiteren van eerder gepleegde fraude tegen het slachtoffer.

Sararat kreeg aanvankelijk de doodstraf, maar die straf werd omgezet in levenslange gevangenisstraf nadat zij een bekentenis aflegde en getuigen meewerkten. Justitie beschuldigt haar ervan in totaal tot vijftien mensen met cyanide te hebben gedood; zij was al eerder veroordeeld in een andere zaak. Op 20 november 2024 had een rechtbank haar eveneens ter dood veroordeeld voor de moord op haar vriendin Siriporn “Koy” Khanwong, die volgens het vonnis vergiftigd werd met kaliumcyanide waarna spullen van het slachtoffer werden buitgemaakt.

Onderzoekers denken dat de reeks vergiftigingen plaatsvond tussen 2015 en 2023 en dat motieven onder meer schuldenontduiking en het verkrijgen van waardevolle bezittingen waren. De politie koppelde de zaken aan intensief online gokken, verdachte banktransacties en pogingen tot het verbergen van bewijsmateriaal. Sararat, afkomstig uit Kanchanaburi, werd op 25 april 2023 gearresteerd; zij was toen zwanger. Het onderzoek werd in juni 2023 afgesloten.

Familieleden van slachtoffers en nabestaanden waren aanwezig bij zittingen en reageerden emotioneel op de uitspraak. De verdediging blijft de beschuldigingen ontkennen en overweegt juridische stappen tegen het vonnis.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok