BANGKOK: Gisteren is een Amerikaanse man in een steegje aan Hoi Suk Sawa’s 26 in de wijk Bang Mod doodgeslagen. Vier arbeiders uit Myanmar zijn ter plaatse gearresteerd, aldus de lokale autoriteiten.

Omstanders en een werkgever van de verdachten vertellen dat het conflict voortkwam uit een relatiebreuk. Het slachtoffer zou een relatie hebben gehad met een jonge Birmese vrouw — de zus van een van de aangehouden mannen — en haar na de breuk meer dan een maand hebben lastiggevallen en om terugkeer hebben gesmeekt.

Volgens verklaringen drong de man de dag voorafgaand aan de aanval, gewapend met een mes, een kamer binnen om de vrouw te zoeken. Omdat zij tijdelijk elders verbleef, verloor die poging zijn effect. De familie deed daarop aangifte wegens intimidatie.

Op de avond van de fatale confrontatie keerde de Amerikaan terug, opnieuw gewapend met een mes, nabij een schroothandel waar drie van de verdachten werkten. De werkgever probeerde in te grijpen, maar volgens getuigen greep een van de mannen een ijzeren staaf en escaleerde een vechtpartij die uitmondde in dodelijk geweld. Een andere getuige omschreef het slachtoffer als vaak dronken en agressief en zegt dat hij een dag eerder al iemand met een mes had bedreigd.

Een 37-jarige verdachte verklaarde tegenover de recherche dat hij handelde uit bescherming van zijn zus en dat hij met een stok terugsloeg, zonder dodelijke intentie. Alle vier de mannen ontkennen vooraf bedachte moordlust en zeggen dat de klappen in een opwelling zijn gegeven.

Kolonel Sonchai Phoolphon, commandant van post Bang Mod, noemt het primaire motief persoonlijk: de relatie bleef tot herhaaldelijke intimidatie leiden. De politie onderzoekt camerabeelden en ondervraagt aanvullende getuigen om de toedracht vast te stellen en te bepalen welke juridische stappen volgen.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok