PATTAYA: Als je aankomt op Suvarnabhumi Airport in Bangkok, voel je waarschijnlijk een mix van opwinding en zenuwen. De luchthavens zijn supermodern, maar de douanecontroles kunnen stressvol zijn. Thailand heeft de regels aangescherpt en de controles zijn strenger geworden.

De Thaise douane is zeer grondig. In tegenstelling tot veel andere Aziatische landen nemen ze hier hun werk serieus. Met röntgenscanners en getrainde honden wordt alles nauwlettend in de gaten gehouden.

Contante gelden
Als je per vliegtuig Thailand binnenkomt, mag je belastingvrij spullen meenemen tot een waarde van 20.000 baht (ongeveer € 520). Bij binnenkomst over land is dit bedrag verlaagd naar 10.000 baht (ongeveer € 260).

Voor contant geld en betaalmiddelen geldt dat als je meer dan € 10.000 meeneemt, je dit moet aangeven. Bij vertrek geldt hetzelfde bedrag.

Alcohol en tabak
Thailand heeft strenge regels voor alcohol en tabak. Je mag maximaal één liter sterke drank, wijn of bier meenemen. Voor tabak geldt dat je slechts 200 sigaretten of 250 gram tabak mee mag nemen. Elektronische sigaretten en vape-producten zijn volledig verboden; als je betrapt wordt, kun je te maken krijgen met hoge boetes of zelfs gevangenisstraf.

Verboden spullen
Drugs zijn absoluut taboe, met zware straffen voor zelfs de kleinste hoeveelheden. Wapens en munitie zijn ook verboden, net als souvenirwapens. Pornografisch materiaal en sommige volwassen artikelen kunnen in beslag worden genomen.

Boeddhabeelden en andere religieuze voorwerpen hebben een vergunning nodig voor export, omdat Thailand zijn culturele erfgoed wil beschermen. Overtredingen kunnen hoge boetes ook ernstige problemen opleveren.

Jelle van dinther, correspondent in Thailand