BANGKOK: De BMA heeft aangekondigd dat ze strenger gaan optreden tegen openbaar roken, zodat zowel bewoners als toeristen beter beschermd zijn tegen passief roken. Gezondheidsadvocaat Dr. Prakit Vathesatogkit en Chayanan Sithibusaya van het Bureau voor Tabakscontrole hebben met de gouverneur van Bangkok, Chadchart Sittipunt, gesproken over de problemen met luchtvervuiling binnenin gebouwen door sigarettenrook. Deze actie komt omdat er al een tijd gaten zitten in de handhaving van de anti-rookwetten die in 1992 zijn ingevoerd.
Met meer dan 1,2 miljoen rokers en jaarlijks 32,4 miljoen toeristen, loopt Bangkok behoorlijk wat risico door passief roken. Gouverneur Chadchart benadrukte hoe belangrijk deze maatregelen zijn, vooral na de benoeming van Bangkok als Gezonde Stad door de WHO in oktober 2024. Dit laat zien dat de stad vooruitgang boekt op het gebied van ziektepreventie en gezondheidsbevordering.
De BMA gaat nu strenger handhaven op de Tabaksproducten Controlewet van 2017 en de regels uit 2018 over rookvrije zones. Overtreders kunnen een boete krijgen van maximaal 5.000 baht. Om het nog beter aan te pakken, willen de autoriteiten in Bangkok samenwerken met Iloilo City in de Filippijnen, dat een voorbeeld is op het gebied van tabakscontrole, om nieuwe regels te maken en een handhavingsgroep van 20 mensen op te richten.
Dr. Prakit wees op artikel 8 van het WHO-kaderverdrag over tabakscontrole, waarin staat dat passief roken kankerverwekkend is en dat er geen veilige manier is om eraan blootgesteld te worden. Hij benadrukte dat rookvrije lucht een basisrecht is en riep de autoriteiten op om de gezondheid voorop te stellen, vooral voor kwetsbare groepen.