PATTAYA: In deze zonovergoten badplaats, waar de zee uitnodigt om te duiken, is het wandelen langs de straten een flinke uitdaging geworden. Het valt me iedere keer weer op, het is echt frustrerend. Bars, restaurants en marktkramen blijven de trottoirs blokkeren, waardoor voetgangers, waaronder expats zoals wij, gedwongen worden om de weg op te gaan.

Neem Soi Post Office. Jaren geleden konden we zonder zorgen van Second Road naar het postkantoor slenteren. Maar nu staan er tafels en stoelen in de weg, waardoor we de stoep moeten verlaten en ons door het verkeer moeten wurmen.

De smalle straatjes zijn een doolhof van tegen de stroom rijdend verkeer, met razende motoren en andere uitdagingen. De autoriteiten beloven een schoner en veiliger Pattaya, maar de werkelijkheid is heel anders. Trottoirs verdwijnen en het recht van voetgangers wordt vaak opgeofferd voor commerciële belangen. Wanneer er handhaving is, is dat meestal tijdelijk, en de inbreukmakers zijn snel weer terug.

Dit is meer dan alleen een ongemak; het gaat om veiligheid en toegankelijkheid. Ouders, ouderen en mensen met een beperking hebben het extra moeilijk. Voor toeristen die hopen op een gezellige, wandelbare kuststad, is de werkelijkheid eerder een chaos en rommeltje……….ik heb geschreven ❗️

Jelle van dinther, uw stadsreporter in Pattaya