BANGKOK: De Thaise burgerluchtvaartautoriteit (CAAT) heeft Nok Air met onmiddellijke ingang verboden om internationale vluchten uit te voeren en heeft tegelijkertijd een verbod opgelegd op de uitbreiding van haar routenetwerk. Dit besluit is het gevolg van ernstige veiligheidstekortkomingen die tijdens een operationele evaluatie zijn vastgesteld.
Deze maatregel maakt deel uit van de lopende voorbereidingen voor de audit van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie, het ICAO, die deze week in Thailand plaatsvindt.
Khun Manat Chavanaprayoon, directeur van het CAAT, verklaarde dat Nok Air alle internationale vluchten moet opschorten en geplande route-uitbreidingen – zowel binnenlands als internationaal – voorlopig moet uitstellen. De luchtvaartmaatschappij is verplicht de geconstateerde veiligheidstekorten te verhelpen voordat er een besluit wordt genomen over de opheffing van het verbod.
Tijdens het onderzoek identificeerde de CAAT herhaaldelijk incidenten tussen 2023 en 2025, waaronder motorstoringen tijdens de vlucht, gevaarlijke landingen, afwijkingen van de startbaan en staartschade. Bijzonder zorgwekkend zijn de motorstoringen in de lucht, waarvan de oorzaken nog niet definitief zijn vastgesteld. Volgens Manat is een gedetailleerde data-analyse noodzakelijk om gevaren te beoordelen, risico’s te evalueren en mitigerende maatregelen te nemen.
Bovendien is er een hoog personeelsverloop onder piloten, vlieginstructeurs en veiligheidsinspecteurs. Volgens de CAAT wijzen deze talrijke vertrekkende medewerkers op interne problemen op het gebied van veiligheidscultuur, personeelsmanagement en organisatie. Er bestaat het risico dat niet alle overgebleven medewerkers over voldoende ervaring en expertise beschikken. Tot nu toe heeft Nok Air geen effectieve oplossingen aangedragen om de tekortkomingen in haar vluchtuitvoeringssysteem aan te pakken.
Manat benadrukte dat Nok Air een week de tijd krijgt om de geconstateerde tekortkomingen aan te pakken. Pas wanneer alle maatregelen succesvol zijn geïmplementeerd, kan de luchtvaartmaatschappij haar internationale vluchten hervatten en de geplande routes uitbreiden.