PATTAYA:- Je hebt het vast wel gezien: in Thailand worden zebrapaden vaak als mooie versiering beschouwd. Bestuurders stoppen zelden, zelfs niet bij een rood licht. Het is een land vol leven en chaos op de wegen, maar het gebrek aan respect voor voetgangersoversteekplaatsen is voor veel bezoekers een verrassing.

Een toerist merkte onlangs op: “Ik stopte om Thaise mensen te laten oversteken en ze keken me aan alsof ik gek was.” Voor de locals is dit gewoon de dagelijkse realiteit. “Na 19 jaar hier kan ik je zeggen dat die oversteekplaatsen bijna niemand iets interesseert”.

Veel inwoners zien zebrapaden als decoraties en er is nauwelijks verkeershandhaving. Roekeloos rijgedrag is de norm; bestuurders zijn vaak met hun telefoon bezig en negeren de verkeersregels.

Zelfs als het licht op rood staat, krijgen voetgangers niet altijd voorrang. “Ze negeren alles; ik werd laatst bijna aangereden terwijl het verkeerslicht op rood stond.” Bij ongelukken is er vaak weinig publieke verontwaardiging, en de voetganger wordt soms zelfs als schuldige gezien.

In gebieden zoals Jomtien en Pattaya blijft het chaotische rijgedrag hetzelfde. Voetgangersoversteekplaatsen zijn vaak zinloos, en de kans om overreden te worden in Thailand is reëel. Het oversteken van de weg voelt als een ware survivaltocht.

Zal dit ooit veranderen? Nee, echt niet!

Snelle Jelle, uw correspondent in Pattaya