CHIANG MAI:- Achttien buitenlandse burgers, waaronder 12 Chinezen en 6 Birmese, zijn in Chiang Mai bij een politieactie gearresteerd. De inval voltrok zich in een villa die werd gebruikt voor een callcenterfraude gericht op Chinese slachtoffers.
De operatie, geleid door generaal Thawatchai Phongwiwatchai, resulteerde in de inbeslagname van 8 computers, 32 mobiele telefoons en veel SIM-kaarten. De bende werkte 24 uur per dag en maakte slachtoffers via sociale media, zich voordoend als vertegenwoordigers van luchtvaartmaatschappijen of banken. Slachtoffers werden misleid om geld over te maken en persoonlijke gegevens te onthullen, die vervolgens werden gebruikt om toegang te krijgen tot hun rekeningen.
Bij de actie probeerden enkele verdachten te ontsnappen, met acht gewonden als gevolg. Veel Chinese verdachten kwamen binnen met toeristen- of studentenvisa, terwijl anderen illegaal in Thailand verbleven. Autoriteiten vermoeden dat de groep deel uitmaakt van een groter transnationaal cybercriminaliteitsnetwerk.
Generaal Thawatchai benadrukte dat dit geen enkel geval was en dat er aanwijzingen zijn voor een grotere internationale criminele organisatie achter de operatie. De zaak wijst op de toenemende zorg over Thailand als basis voor cyberfraude.