BANGKOK: De politie van Bangkok is in verhoogde staat van paraatheid gebracht, voor de Internationale Quds-dagbijeenkomst, die vandaag om 14.00 uur begint. Het grootstedelijk politiebureau heeft samen met andere veiligheidsdiensten de maatregelen aangescherpt en houdt toezicht op diplomatieke posten en andere gevoelige locaties, te midden van de verscherpte spanningen in het Midden-Oosten.
Generaal Sayam Boonsom, hoofd van het grootstedelijk politiebureau, verklaarde dat er deze week vergaderingen zijn gehouden om risico’s in te schatten en operationele stappen vast te leggen. Op basis van ervaringen uit voorgaande jaren verwacht de politie dat zich rond 14.00 uur een bijeenkomst zal vormen bij de Israëlische ambassade in Bangkok, binnen het werkgebied van het Lumpini-politiebureau.
Internationale Quds-dag, die jaarlijks op de laatste vrijdag van de Ramadan wordt gehouden, trekt doorgaans ongeveer 300 pro-Palestijnse deelnemers. Dit jaar gelden er strengere controles vanwege de aanhoudende confrontaties tussen Israël, de Verenigde Staten en Iran. Politiefunctionarissen vrezen dat deze situatie het risico op geweld of onrust kan verhogen; uniformagenten worden ingezet bij de protestlocatie en op de omliggende straten.
De operaties omvatten naast patrouilles ook het monitoren van sociale media, uit bezorgdheid over mogelijke radicalisering of extreme reacties. Alle stedelijke politiebureaus zijn geïnstrueerd om gereed te zijn, en de beveiliging bij ambassades van direct betrokken landen en hun bondgenoten is versterkt. Extra aandacht gaat uit naar locaties die vaak door Israëlische inwoners en toeristen worden bezocht, zoals het Chabad-Lubavitch House op Phra Athit Road, waar 24/7-patrouilles van het Chana Songkhram-politiebureau actief zijn en waar tijdelijk parkeren is verboden.
Op de Facebook-pagina van PSC Thailand werd eerder deze week aangekondigd dat er van 14.00 tot 16.00 uur bij de Israëlische ambassade een bijeenkomst gepland staat, omschreven als een actie tegen “VS-Israëlische agressie.” PSC Thailand profileert zich als een onafhankelijke, niet-gouvernementele en niet-partijpolitieke organisatie met zowel Thaise als niet-Thaise leden.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok