KOH LARN — Op Tawaen Beach Road op het eiland Koh Larn, nabij Pattaya, is gisteravond rond 17.30 uur een handgemeen uitgebroken tussen rivaliserende speedbootbemanningen. Video’s die online circuleerden tonen mannen van verschillende toeristen‑speedbootdiensten die publiekelijk in gevecht raken.

Volgens berichten ontstond de confrontatie door een langdurig geschil over passagierswerving en het onderbieden van tarieven voor de terugvaart naar Pattaya via Bali Hai Pier. Een groep lokale operators, naar eigen zeggen al meer dan dertig jaar actief op Koh Larn, beschuldigt concurrerende bemanningen uit Pattaya van het aanjagen van prijsconcurrentie en spanningen op het eiland.

In een onlineverklaring stelden enkele eilandbewoners dat Koh Larn traditioneel een vreedzame gemeenschap is die van toerisme leeft en dat de recentere toestroom van aanbieders problemen veroorzaakt. “Koh Larn‑mensen leven in vrede en verdienen hun brood. Toen jullie kwamen, brachten jullie problemen,” luidde de boodschap.

Lokale operators roepen de gemeente op tot strengere regulering en betere coördinatie van de speedbootdiensten om herhaling te voorkomen en het toeristische imago van het eiland te beschermen. Er is nog geen officiële reactie van de gemeentelijke autoriteiten of de politie bevestigd en het is onduidelijk of er aangiftes zijn gedaan of arrestaties hebben plaatsgevonden.

Voor bezoekers geldt het advies om bij particuliere speedbootritten vooraf duidelijke afspraken te maken over de prijs, het vertrekpunt en de vertrektijd, zeker tijdens drukke perioden wanneer meerdere aanbieders strijden om klanten.

Bron: SiamNews