PHANG NGA: Het Departement Nationale Parken, Wildleven en Plant Conservatie (DNP) is op zoek naar een toerist die tijdens een duiktrip in het Mu Ko Similan National Park in de provincie Phang Nga een zeeschildpad een rubberen polsbandje heeft gevoerd.
Het voorval werd door de Thaise toerist Supawinee Tangphithak op Facebook geplaatst, die beelden plaatste waarop een onbekende toerist een polsband aan een schildpad voert terwijl hij aan het duiken is nabij de Similan-eilanden.
In de VIDEO geeft de verdachte de gele rubberen polsband aan de schildpad, die deze doorslikt voordat hij wegzwemt.
Supawinee verklaarde dat de tourguide van het reisbureau dat de duiktrip organiseerde, alle toeristen al had geïnformeerd om niets aan het zeeleven aan te raken, te voeren of te geven. Ze benadrukte dat het voorval het gevolg was van het persoonlijke gedrag van de toerist en niet gerelateerd was aan het personeel van het reisbureau.
Ze legde verder uit dat ze op dat moment niet kon ingrijpen of de verdachte kon aanhouden, omdat ze het wangedrag pas opmerkte nadat ze de video na de duiktrip had bekeken.
Supawinee drong er bij de relevante autoriteiten op aan om contact op te nemen met het reisbureau om de toerist te identificeren en ervoor te zorgen dat deze vervolgd wordt.
Als reactie handelden Mu Ko Similan National Park en het DNP snel om de zeeschildpad te lokaliseren, die naar het Phuket Marine Biological Centre werd gebracht voor onderzoek en behandeling. Ambtenaren konden de schildpad identificeren aan de hand van kenmerkende eigenschappen op zijn schild en voorvin.
Naast het zoeken naar de schildpad, coördineerden de autoriteiten met het reisbureau om de overtreder te identificeren en verzekerden zij het publiek dat de persoon juridische gevolgen zou ondervinden.
Ambtenaren riepen ook alle reisbureaus op om een gepaste afstand tussen toeristen en zeeleven te handhaven om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.