CHIANG RAI: Daarhebben de Thaise autoriteiten flink met de “Operation Eliminate the Leeches” huisgehouden en werden meer dan 400 vervalste vuurwapenvergunningen ontdekt. De actie vond gisteren om 07:00 plaats en zou onderdeel zijn van een bredere aanpak tegen corruptie, georganiseerde misdaad en misbruik van macht, aangestuurd door premier/minister Anutin Charnvirakul.

Onderzoekers ontdekten bij het districtskantoor in Chiang Khong dat veel Por.3‑aankoopvergunningen waren uitgegeven zonder de bijbehorende Por.4‑bezitvergunningen — kortom: valse papieren en vervalste handtekeningen. Politie en DOPA vielen twee locaties binnen, pakten vier verdachten op en troffen drie geweren plus heel wat munitie aan. Een voormalig plaatsvervangend districtshoofd uit Chiang Mai is nog voortvluchtig.

Blijkbaar werden namen van dorpshoofden, vrijwilligers en lokale ambtenaren misbruikt om die vergunningen aan te vragen. Het hele pakket, financiers, tussenpersonen, corrupte ambtenaren en wapenwinkels, wijst op een professioneel crimineel netwerk dat wapens mogelijk naar het buitenland smokkelde.

Premier Anutin waarschuwt dat dit nationale veiligheid raakt en belooft dat iedereen die erbij betrokken is, vervolgd zal worden. 

Het onderzoek wordt verder opgevolgd.

Verslag door Olleke Bolleke in Noord-Thailand