PATTAYA:- In 2014 werd voormalig coffeeshophouder Johan van Laarhoven opgepakt door de Thaise autoriteiten, waarna hij vijf jaar opgesloten zou zitten in Klong Prem, een beruchte gevangenis in de hoofdstad van het Aziatische land. Het is een zaak die veel in het nieuws is geweest, en we spraken hem in 2019 zelfs persoonlijk. Inmiddels is hij weer vrij en kan hij vrijuit zijn verhaal doen.
Deze podcast richt zich op de cannabisindustrie en alles daaromheen: een perfecte plek dus voor Johan om openhartig te spreken over zijn succes, diepe tegenslagen en uiteindelijke veerkracht.
In de jaren tachtig begon Johan van Laarhoven de eerste coffeeshop buiten de Randstad. Dit werd een succesvolle keten met momenteel vier shops: twee in Tilburg en twee in Den Bosch. Na jarenlang ondernemen besloot Van Laarhoven in 2008 te verhuizen naar Thailand, samen met zijn vrouw en twee kinderen. In 2011 ging hij ook nog met pensioen en verkocht hij zijn bedrijf. Lang zou Johan niet van zijn pensioen genieten, want in 2014 werd hij op verdenking van witwassen opgepakt door de Thaise autoriteiten, waardoor hij pas vanaf 2020 weer op vrije voeten kwam.
Zijn celstraf zat hij uit in de beruchte Klong Prem-gevangenis in Bangkok, waar hij onder afschuwelijke omstandigheden verbleef. Over zijn ervaringen verscheen ook een boek: De hel van Bangkok.
Als voorproefje op het boek is het ook mogelijk om The High Cloud Podcast te beluisteren. Hierin is Johan van Laarhoven te gast en vertelt hij hoe het allemaal zo gelopen is. Van zijn jonge jaren als hasjdealer tot de gevangenschap: alles komt aan bod.