PATTAYA: Even bijkletsen: tussen 16 en 22 maart hebben immigratieambtenaren in Chonburi een grote controleactie uitgevoerd. Hierbij werden 146 buitenlandse werknemers gearresteerd die naar verluidt banen vervulden die voor Thais bedoeld zijn. Sinds februari zijn daarnaast ongeveer 250 visa ongeldig verklaard. De actie werd bekendgemaakt door een trotse generaal Songprod Sirisukha van de 3e immigratie divisie. 

Onder de gearresteerden waren mensen uit Myanmar (63), Laos (42), Cambodja (14), China (14), Vietnam (8) en vijf anderen; opvallend is dat één Laotiaanse betrokkene meer dan 2.061 dagen te lang in het land verbleef. De meeste zaken betroffen werken zonder de juiste vergunning (98 gevallen) of het uitvoeren van werkzaamheden buiten de toegestane functieomschrijving (49 gevallen). Veel voorkomende overtredingen waren straatverkoop (36), winkelverkoop (44), algemeen handwerk of arbeidswerkzaamheden (36), horecawerk (6) en diverse andere functies (28). Er werden ook een paar gevallen van kapperswerk en administratieve taken gemeld.

De autoriteiten namen bovendien samen bezorg‑ en taxiplatforms op de korrel zoals Grab, Bolt en LINE MAN om te voorkomen dat buitenlanders via gehuurde Thaise accounts klusjes doen die alleen voor Thai bestemd zijn,  dat wordt als een ernstige overtreding gezien. 

Handhaving blijft doorgaan, gecombineerd met voorlichtingsacties zodat buitenlandse werknemers de regels beter begrijpen. Het publiek wordt opgeroepen vermoedelijke overtredingen te melden bij immigratiekantoor of via de officiële website; bevestigde meldingen leiden tot arrestatie, intrekking van visa en blacklisting.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya