PATTAYA — Een rustige dagmarkt in het Tambon Naklua werd eergisteren ernstig verstoord, toen een zwerm reuzebijen in een fractie van een seconden op de mensen afvloog en hen staken waar maar mogelijk was.

Een 71‑jarige voedselverkoper, Aranong Wentry door buurtbewoners Khun Pa Uan genoemd, werd als eerste gestoken. Getuigen spreken van honderden bijen die haar onverbiddelijk aanvielen; ze zakte in elkaar met het gezicht van schrik en pijn vertrokken. Haar huid was rood en gezwollen, haar adem een korte, schokkerige strijd.

Politieagent, Khun Ratchaphon Seneewong Na Ayutthaya, rende zonder aarzelen naar haar toe om hulp te bieden. Maar ook hij werd door de zwerm bijen geveld; zijn pogingen om haar te redden eindigden in hetzelfde horrorbeeld: mensen die in paniek renden, kreten van angst en steken die brandden als miljoenen kleine vuurpijlen in de huid. Pas nadat Ratchaphon een brandblusser inzette, trok de zwerm zich enigszins terug en kon Aranong bijgestaan worden.

Hulpverleners van de Sawang Boriboon Hulpstichting arriveerden met vijf ambulances en troffen aanvankelijk tien slachtoffers aan — sommige met diepe, gezwollen steken en levensbedreigende allergische reacties. De ziekenwagen ritten naar het Ziekenhuis Bhattamakun waren stiltes gevuld met pijnlijke ademhalingen en het gepiep van medische apparatuur. Uiteindelijk bleken 17 mensen gewond: vier volwassenen, twee marktkooplui, één agent en één lokale bewoner en dertien schoolkinderen die die dag eerder voortijdig naar huis waren gestuurd wegens een stroomstoring.

In de takken van de grote regenboom boven het verkoopplaatsje vonden functionarissen een enorme bijenkorf van ongeveer één bij één meter — een donkere, zoemende massa die de stille veroorzaker van zoveel leed bleek. Met een hydraulisch platform had de hulpdienst geen keuze: de korf werd verbrand in een haastige poging een nieuwe tragedie te voorkomen.

Bron: Siamrath