SA KAEO: Vanmorgen zijn in Sa Kaeo zestien Chinezen en Pakistani opgepakt. Ze zaten opeengepropt in een pick‑up nadat ze kennelijk illegaal uit Poipet (Cambodja) waren binnengebracht. De 35‑jarige Thaise chauffeur, Surat Boonkrut, is aangehouden.

Buurtbewoners hadden ’s nachts een verdachte auto zien rondrijden en de autoriteiten gebeld. In de wagen zaten tien Chinezen en zes Pakistani. Zij zeggen dat ze met valse baanaanbiedingen naar Poipet zijn gelokt, niet kregen wat hen was beloofd en dat sommigen maandenlang gedwongen zouden hebben gewerkt.

Cambodjaanse gidsen zouden hen door suikerrietvelden naar Ban Ang Sila hebben geleid, waar een Thaise makelaar klaarstond om ze verder Thailand in te brengen. Tijdens de controle werden telefoons, buitenlandse simkaarten en paspoorten gevonden; enkele personen hadden geen ID.

Surat zegt dat hij voor een makelaar genaamd Preeda werkte en 50 baht per persoon kreeg om ze naar Aranyaprathet te brengen.

Alle betrokkenen zijn naar het politiebureau van Khok Sung gebracht; het onderzoek naar de rest van het smokkelnetwerk loopt.

Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand