PATTAYA: Thailand, het land van prachtige stranden en mysterieuze tempels, trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Toch belanden sommigen van hen niet meteen op het strand, maar op een politiebureau. Hoe kan dat? Laten we eens kijken naar zes veelvoorkomende fouten die je beter kunt vermijden.

1. E-sigaretten: het verboden apparaatje.
Sinds 2014 zijn e-sigaretten verboden in Thailand. Het bezit of gebruik ervan kan je een flinke boete opleveren van wel € 800.-. Vergeet dus niet om dat ding thuis te laten!

2. Inreisdocumenten: zorg dat alles tiptop in orde is.
Voor een visumvrij bezoek van 60 dagen moet je paspoort nog zes maanden geldig zijn. Vergeet ook niet je Thailand Digital Arrival Card (TDAC) in te vullen. Dit is cruciaal voor je toegang tot het land.

3. Scooter huren: rijbewijs en helm verplicht.
Het huren van een scooter lijkt een makkelijke manier om de stad te verkennen, maar zonder motorrijbewijs en helm riskeer je een boete. Zorg dat je de juiste papieren hebt en vergeet die helm niet!

4. Pretsigaretjes:  is geen vrijbrief voor avontuurtje.
Hoewel cannabis ooit kort legaal was, is het nu strikt gereguleerd. Een doktersrecept is vereist voor aankoop, en openbaar gebruik kan je een boete of zelfs gevangenisstraf opleveren.

5. Koninklijke regels: geef geen kritiek op de koning.
Artikel 112, de wet rond majesteitsschennis is streng. Kritiek op de koninklijke familie kan je in ernstige problemen brengen, dus houd je mening voor jezelf.

6. Klassieke oplichting: edelstenen en jetski’s.
Wees op je hoede voor te mooi om waar te zijn aanbiedingen, zoals edelstenen of jetski’s met “onverwachte” schade. Documenteer alles goed om problemen te voorkomen.

Met deze tips op zak kun je volop genieten van al het moois dat Thailand te bieden heeft. Een goede voorbereiding is het halve werk en voorkomt dat je vakantie letterlijk en figuurlijk in rook opgaat.

Snelle Jelle, uw correspondent in Thailand