BURIRAM – In een grootscheepse inval hebben politie, grenswacht en militaire eenheden gisteren in Noordoost-Thailand een hoofdabt en drie medemonniken aangehouden op verdenking van grootschalige drugshandel. Bij een verkeerscontrole in Ban Nong Kung trof de politie 184 methamfetaminepillen (yaba) aan in de kleding en het voertuig van twee van de verdachten.

De 31-jarige monnik Tang, achter het stuur van een zwarte personenauto, bleek tien pillen in zijn jaszak te verbergen. Zijn 22-jarige metgezel, monnik Phiao, had 89 pillen verstopt in zijn ondergoed. Nog eens 82 pillen lagen verborgen onder de vloermat van de auto.  

Bij onderzoek van Tang’s telefoon ontdekten de autoriteiten dat hij samenwerkte met monnik Plai (27) uit Tambon Ban Pao. Plai bekende eerder twintig zakjes (in totaal 200 pillen) voor 3.800 baht van lokale jongeren te hebben gekocht. Van die voorraad had hij er zelf vijf gebruikt en de rest veiliggesteld in zijn kloostercel.  

Het spoor leidde vervolgens naar abt Tam (32) van hetzelfde bosklooster, bij wie een drugstest positief uitviel. Tam gaf toe twee à drie dagen eerder zelf yaba te hebben geslikt en het netwerk gefinancierd te hebben met een voorschot van 1.000 baht. Privéberichten en bankoverschrijvingen bevestigden zijn rol als spil in de organisatie en financiering van de drugstransactie.  

Alle vier de monniken zijn per direct geschorst, wat een zware domper zet op de geplande Dharma-ceremonie van 20 september 2026: er rest nog maar één nieuwe kloosterling om de rituelen te leiden. De politie zet het onderzoek voort, met bijzondere aandacht voor de jongerengroep in Amphoe Phutthaisong die Plai van yaba voorzag.

Bron: Matichon