VIENTIANE — Emile Ratelband, de man die zijn leeftijd ooit voor de rechter probeerde terug te draaien, blijkt zijn tijd in Thailand vooral te hebben besteed aan het boos maken van Russen. Veel Russen. Volgens meerdere ingewijden is de voormalige positiviteitsgoeroe op de vlucht voor Russische investeerders, die miljoenen van hem terug zouden eisen na het mislukken van het luxeappartementenproject The Serene Residence aan de Thaise kust.

De positiviteit lijkt inmiddels ver te zoeken. Ratelband verhuisde in 2022 naar Thailand, maar zou eind november 2025 de grens naar Laos zijn overgestoken. Hij verblijft vermoedelijk in Vientiane en houdt zijn verblijfplaats geheim uit angst te worden gevonden. Van de stralende tv-persoonlijkheid is weinig over: volgens bronnen is hij sterk vermagerd en verkeert hij financieel in zeer slechte omstandigheden.

Het vastgoedavontuur dat hem in deze positie bracht, liep volledig vast. Ratelband was betrokken bij The Serene Residence, een project voor de ontwikkeling van luxe appartementen aan de kust, dat volgens de krant op niets uitliep. In die periode zou de ondernemer bovendien in contact zijn gekomen met Russen en dat contact pakte duidelijk niet goed uit. Volgens verschillende bronnen zouden de Russische investeerders aanzienlijke bedragen hebben verloren en nu hun geld terug eisen, mogelijk om bedragen die in de miljoenen lopen.

Van geldschieter is Ratelband zelf inmiddels bedelaar geworden. Hij bedelt nu zelfs om geld bij zijn dochter Minou en zoon Rolls. Minou heeft 1000 euro overgemaakt naar haar vader, geld dat ze eigenlijk niet op haar rekening had staan. Aan zoon Rolls vroeg Emile zelfs 12.500 euro, maar het zal allemaal slechts een druppel op een gloeiende plaat zijn, want hij zou de Russen miljoenen schuldig zijn. Opvallend genoeg blijft er toch geld vloeien: het gaat in totaal om iets minder dan 2,2 miljoen euro aan hypotheken op zijn pandjes in Arnhem. Er is wel executoriaal beslag gelegd, maar niet door de hypotheekverstrekker, zeer opvallend, want normaal zou die bij wanbetaling allang hebben ingegrepen.

Ratelband zelf schetst intussen een heel ander verhaal. Zijn verklaring staat haaks op de onthullingen: bij Radio 538 beschuldigde hij zijn kinderen ervan achter zijn erfenis aan te zitten en zei hij bewust ondergedoken te zijn. Zijn familie trekt zich daar weinig van aan en bleef naar hem zoeken: Minou deed eerder een oproep om hem te vinden en de familie loofde 2.500 euro uit voor een gouden tip.

Ook zijn privéleven is in rep en roer. Zijn vriendin Natalia zou met hun twee jonge kinderen en een nanny naar Dubai zijn vertrokken en mogelijk inmiddels in Spanje verblijven. Volgens mensen uit zijn omgeving is er maar één uitweg: terugkeren naar Nederland om zijn problemen onder ogen te zien — al denkt een ingewijde dat die stap hem zwaar zal vallen, want “eeuwig op de vlucht blijven?”

Zeker is intussen weinig. Of Ratelband daadwerkelijk geen vermogen meer heeft, is niet vastgesteld, en ook is onduidelijk wat er met het geld van zijn dochter is gebeurd. Wat overblijft: een man die ooit zijn geboortejaar wilde herschrijven, maar nu vooral zijn eigen verhaal niet meer op orde krijgt.

Bron: Gozzip