SURAT THANI — Thaise autoriteiten hebben het visum van een buitenlandse toerist ingetrokken na een geëscaleerd conflict op Koh Samui. Minister van Toerisme en Sport, Khun Surasak Phancharoenworakul bevestigt dat de betrokkene Thailand is bevolen te verlaten.

Volgens de minister is de persoon in verband gebracht met een incident in het Samui Exotic Park waarbij online een beloning zou zijn uitgeloofd voor een actie tegen de parkbeheerder. De naam van de betrokkene en de precieze juridische grondslag voor de intrekking van het visum zijn niet openbaar gemaakt. Het is onduidelijk of het om een Israëlische staatsburger gaat.

De minister stelt nadrukkelijk: Thailand verwelkomt buitenlandse bezoekers die zich aan de wet en lokale gebruiken houden, maar zal niet toestaan dat internationale conflicten op Thais grondgebied openlijk worden uitgevochten. De premier en lokale politiediensten zijn opgedragen direct en grondig op alle incidenten te reageren en elk geval volledig te onderzoeken.

De maatregel volgt op oplopende spanningen op Koh Samui en Koh Phangan. Op sociale media circuleren klachten over respectloos gedrag van Israëlische toeristen, intimidatie en vermeende illegale handel; Israëlische bezoekers melden op hun beurt discriminatie en aanvallen. Immigratiecijfers geven geen aanwijzingen voor een gecoördineerd blijvend nederzettingsplan door Israëlische staatsburgers; de cijfers omvatten zowel korttijdstoeristen als houders van langere visa. In mei schatte de immigratiedienst het aantal Israëlische inwoners op Koh Phangan op 2.000–3.000.

Enkele opvallende feiten in de lopende zaken: in een niet‑geregistreerde opvanglocatie werden 89 Israëlische kinderen aangetroffen terwijl de inrichting slechts voor 18 personen was goedgekeurd; een Israëlische man kreeg een boete van 5.000 baht en twee jaar voorwaardelijke straf wegens bedreigingen; en er wordt onderzoek gedaan naar een vermeende online beloning van 500.000 baht voor acties tegen een parkbeheerder.

Autoriteiten onderzoeken ook vermeende illegale bedrijfsactiviteiten en ponsconstructies waarbij personen van verschillende nationaliteiten betrokken zouden zijn. Lokale ondernemers melden boycotoproepen, negatieve recensies en bedreigingen nadat zij bepaalde bezoekers de toegang weigerden.

De Israëlische ambassade in Bangkok riep haar staatsburgers op lokale wetten en gebruiken te respecteren. Ambassadeur Alona Fisher‑Kamm bezocht medio augustus de provincie Surat Thani om veiligheidszaken te bespreken en benadrukte dat de meerderheid van haar landgenoten zich aan de wet houdt.

Wie hulp nodig heeft of zich onveilig voelt kan volgens het Thaise ministerie 24 uur per dag contact opnemen met de Tourist Police via nummer 1155.

Bron: ThaiPBS