PHETCHABURI — Stel je voor: je rijdt rustig door de prachtige Thaise natuur, en ineens sta je oog in oog met niet één, niet twee, maar wel vijf zeldzame luipaarden en zwarte panters! Dat overkwam de gelukkige natuurfotografe Natthanalee vanmorgen toen ze onderweg was naar het bekende Baan Krang Camp in het Kaeng Krachan National Park. 

Rond een uur of negen zag ze op de bosweg zomaar een complete kattenfamilie chillen. Het ging om een stel jonge broers en zussen, gezellig met z’n allen op stap! Natthanalee bedacht zich geen moment, greep haar camera en wist prachtige beelden te schieten van een stoere zwarte panterdame en haar luipaardbroer. De andere drie schrokken een tikkeltje en schoten snel de struiken in, maar de magie was al vastgelegd.

De natuur bloeit op!

Parkhoofd Mongkol Chaiyaphakdi kon zijn geluk niet op bij het zien van de beelden. Volgens hem zijn de roofkatten zo’n twee tot drie jaar oud en komen ze waarschijnlijk uit hetzelfde nest. Dat maar liefst vijf van deze machtige dieren samen zo gezond groot worden, is geweldig nieuws! Het bewijst maar weer hoe rijk, veilig en gezond het Woud van Kaeng Krachan is. Er is blijkbaar genoeg te snacken voor ze in het wild.

Belangrijk nieuws voor het park 

De ontmoeting vond plaats op slechts vijf kilometer van een plek waar plannen zijn voor een dolomietmijn. Deze foto’s zijn voor de parkwachters dan ook goud waard: het bewijst precies hoe belangrijk dit gebied is als thuisbasis én wandelroute voor deze beschermde dieren.

De parkwachters gaan de komende tijd extra goed opletten en hun patrouilles opschalen, zodat onze gevlekte (en zwarte) vrienden hier ongestoord kunnen blijven rondstruinen. 

Met dank aan Natthanalee voor de prachtige beelden!