CHIANG MAI — Een vader en zijn twee kinderen zijn na een lange en angstige nacht levend teruggevonden in het moeilijk begaanbare berggebied Tham Luang–Khun Nam Nang Non, in de Thaise provincie Chiang Rai. De drie waren sinds de vorige avond vermist.

De vader was samen met zijn kinderen het bos ingegaan om paddenstoelen te zoeken. Toen zij uren later nog steeds niet waren teruggekeerd, begonnen familieleden en dorpsbewoners zich ernstig zorgen te maken. Zij waarschuwden de autoriteiten, waarna direct een grote zoekactie op touw werd gezet.

Aan de zoektocht namen onder meer reddingswerkers, militairen, medewerkers van het nationale park en lokale overheidsdiensten deel. De omstandigheden waren echter bijzonder moeilijk door het dichte bos, de steile hellingen en het ruige berglandschap.

Op een bepaald moment leek er enige geruststelling te zijn toen de vader telefonisch contact wist te leggen. Hij vertelde dat hij en de kinderen veilig waren. Kort daarna werd de verbinding echter verbroken, waardoor de hulpverleners niet precies wisten waar de drie zich bevonden. Urenlang bleef hun exacte locatie onbekend.

Om het uitgestrekte gebied sneller te kunnen doorzoeken, zetten de reddingsdiensten drones in. Vanuit de lucht werden het bos en de omliggende berghellingen systematisch onderzocht. Uiteindelijk leverde die zoekactie resultaat op: de drie vermisten werden aangetroffen op een steile en moeilijk bereikbare helling.

De redding is niet zonder risico. Door de dichte mist, diepe ravijnen en gladde rotswanden is het gebied gevaarlijk voor zowel de vermisten als de hulpverleners. Een grondteam is inmiddels naar de locatie vertrokken. De reddingswerkers proberen de vader en zijn kinderen zo snel mogelijk, maar vooral veilig, uit het bergachtige gebied te begeleiden.

Bron: MgrOnline