PHANG NGA: Vier dorpsbewoners zijn omgekomen bij het ontmantelen van een oude waterput op een oliepalmplantage in het district Khura Buri. Het incident vond plaats in Ban Saeng Tham.

Volgens hulpdiensten daalden meerdere mannen af in de put, die circa zes meter diep was, om werkzaamheden uit te voeren. Zij raakten vervolgens bewusteloos; voorlopige vaststellingen wijzen op verstikking door zuurstofgebrek en mogelijk de aanwezigheid van giftige gassen. Toen omstanders te hulp schoten, werden ook zij slachtoffer, waarna in totaal vier personen kwamen te overlijden.

De overledenen zijn geïdentificeerd als allen inwoners van het dorp. Reddingsdiensten, onder coördinatie van het Phang Nga Provincial Disaster Prevention and Mitigation Office en met inzet van gespecialiseerde teams uit de regio, hebben de lichamen geborgen.

Er wordt vermoed dat waterstofsulfide, een brandbaar, giftig gas met een kenmerkende rotte-eiergeur, zich in de loop der jaren in de put heeft opgehoopt. Een nader onderzoek wordt ingesteld om de precieze toedracht en oorzaken vast te stellen.

De autoriteiten waarschuwen de lokale bevolking voor de gevaren van werken in besloten ruimten zonder geschikte beschermingsmiddelen en roepen op tot terughoudendheid en deskundige inzet bij soortgelijke werkzaamheden.

Verslag door Olleke Bolleke vanuit Surat Thani.