PHITSANULOK — Zonder enige aanwijzing veranderde een rustig dorp in Noord-Thailand in een angstaanjagend toneel van wind, puin en verwoesting. Vanuit een rijstveld raasde een krachtige tornado op de woningen af. Daken vlogen door de straten, bomen werden met wortel en al uit de grond gerukt en brokstukken verspreidden zich over het dorp.

Voor de 49-jarige boer Khun Chainat Singlho werd het een gevecht op leven en dood. Kort daarvoor was hij teruggekeerd van zijn land toen de regen en wind plotseling in kracht toenamen. De wervelwind kwam razendsnel dichterbij. Tijd om na te denken was er nauwelijks.

Chainat kroop onder aanhangwagen van zijn tractor die voor zijn huis stond en hield zich schuil terwijl de storm over hem heen raasde. Tien tot twintig seconden lang hoorde en zag hij hoe zijn metalen dak werd weggerukt. Toen de tornado eindelijk voorbijtrok, stond een groot deel van zijn woning niet meer overeind. De schade wordt voorlopig geschat op ongeveer 50.000 baht.

Toch bleef Chainat ongedeerd. En het meest verbazingwekkende: dit was niet de eerste keer dat hij zijn leven dankte aan diezelfde tractor.

Ongeveer tien jaar geleden, toen hij nog in het Tambon Plak Raed woonde, werd hij getroffen door een soortgelijke tornado. Ook toen kroop hij onder dezelfde tractor en ook toen kwam hij er levend uit.

De autoriteiten waarschuwen inwoners om alert te blijven bij zwaar weer. Open terreinen moeten worden vermeden, net als instabiele gebouwen en grote bomen, die tijdens een tornado levensgevaarlijk kunnen worden.

Bron: Phitsanulok Hotnews