BANGKOK — De Thaise toeristenpolitie klopte bij de Russische ambassade aan met het verzoek om Russische reizigers eens goed bij te spijkeren over lokale wetten en gewoontes. Een verzoek dat op het eerste gezicht klinkt als bureaucratische beleefdheid, maar bij doorvragen vooral vragen oproept.

Luitenant-generaal Pongsiam Meekanthong, nog maar net aangetreden als bevelhebber van de toeristenpolitie, bracht zijn allereerste officiële bezoek aan ambassadeur Evgeny Tomikhin. Een kennismaking, maar hoeveel politiek gewicht die eigenlijk in de schaal legt, blijft gissen.

Pongsiam vroeg om voorlichting over Thaise wetten, gebruiken en “gedrag dat beter vermeden kan worden”, zonder ook maar één voorbeeld te noemen. Geen cijfers, geen incidenten, geen klachten. Zijn verklaring dat de problemen vooral uit “onwetendheid” voortkomen, is niets meer dan een eenzijdige bewering van de politie zelf; de Russische kant kreeg geen moment om te reageren.

Waarom juist Russische toeristen in het vizier kwamen, en of zij werkelijk vaker over de schreef gaan dan bezoekers van andere nationaliteiten, blijft eveneens onbeantwoord.

Spanender is een terloopse zin verderop in het bericht: ook Russen die in Thailand wónen en wérken kwamen ter sprake. Een nauwelijks verholen verwijzing naar illegale arbeid op toeristenvisa en de golf Russische expats die zich sinds 2022 in het land vestigde, weggemoffeld in één regel, zonder enige toelichting.

De slotboodschap, dat samenwerking met ambassades “de sleutel” is tot vertrouwen in Thailand als veilige bestemming, is een loze gemeenplaats die weinig meer doet dan het bericht netjes afronden.

Onder de streep blijft er weinig over dan eenzijdige PR: geen wederhoor, geen harde feiten, geen zicht op wat er werkelijk achter dit bezoek schuilgaat.

Bron: touristpolice